Zuid Italië (Campania, Basilicata, Calabrina & Sicilië)
(reisverslag)

 

 

  

 

dag
datum
Planning
01
 za.26.04.25 vlucht Amsterdam - Napels
02
 zo.27.04.25 Napels
03
 ma.28.04.25 Napels - Pompeii - Salerno
04
 di.29.04.25 Salerno, Amalfikust
05
 wo.30.04.25 Salerno - Paestum - Trecchina
06
 do.01.05.25 Trecchina - Tropea
07
 di.02.05.25 Tropea
08
 wo.03.05.25 Tropea - Villa San Giovanni - Messina - Cefalu - Palermo
dag
datum
Planning
09
 do.04.05.25 Palermo, bezoek Monreale
10
 vr.05.05.25 Palermo
11
 za.06.05.25 Palermo - Segesta - Marsala - Selinunte
12
 zo.07.05.25 Selinunte - Agrigento - Piazza Armerina
13
 ma.08.05.25 Piazza Armerina - Etna - Taormina/Letojanni
14
 di.09.05.25 Taormina / Letojanni
15
 wo.10.05.25 Taormina / Letojanni - Catania - Amsterdam

Zaterdag 26 april 2025

In Nederland vieren ze Koningsdag, in Rome maken ze zich op voor de begrafenis van de Paus en wij vliegen naar Napels voor een 14 daags trip door Zuid Italië en Sicilië, een mix van cultuur en natuur.
Met KLM vliegen we in een kleine twee uur naar Capodichino, de luchthaven van Napels, waar we tegen twaalven in de middag landen. De luchthaven ligt bijna in de stad. Het is dan ook maar een kwartiertje rijden naar ons hotel Nuovo Rebecchino dichtbij het centraal station Garibaldi en de metro. Omdat onze kamer nog niet klaar is op het hoekje even een kleine lunch gepakt. Na ons geïnstalleerd te hebben willen we op pad maar een korte pittige bui houdt ons nog even binnen.
Met de metro, die echt ontzettend diep ligt, gaan we richting Toledo. Dit station is een van de mooiste van Europa. Als je de roltrappen naar boven neemt ga je door een kunstwerk van de kleuren van de aardlagen. Via de belangrijkste winkelstraat belanden we in het oude Napels met een aaneenschakeling van oude gebouwen, mooie kerken (Napels telt er maar liefst 446), en barokke stadspaleizen. Smalle steegjes met koffiebarretjes, delicatessenzaakjes, veel pizzeria’s en veel ijssalons. Ons eerste Italiaanse ijsje is dan ook al in de pocket.
We bezoeken chiesa del Gesu Nuovo. Het grijze renaissancegebouw was oorspronkelijk een adellijk paleis, dat pas later tot kerk werd omgebouwd. Zoals zovele kerken in Italië hier binnen ook weer een en al pracht en praal. Napels is een vrome stad en je ziet ook opvallend veel jongeren gaan biechten en bidden. Via de Maradonnawijk, ja ook hier, lopen we weer geleidelijk aan richting het hotel.
Even lekker douchen en dan eten. Napels is de stad waar de pizza zijn oorsprong kent, dus daar gaan we voor !
1Zondag 27 april 2025

Na het ontbijt opnieuw de metro gepakt richting zee naar Castel Nuovo. Buitenkant kunnen bezichtigen maar helaas gesloten.
We wandelen verder naar Galleria Umberto (19e eeuw), een prachtige overdekte winkelgalerij. De monumentale ingang bevindt zich tegenover het Teatro San Carlo. Iets verder op ligt Piazza del Plebiscito, met de mooie basiliek Franciscus van Paola recht tegenover het voormalige koninklijke paleis. Het gebouw doet wat denken aan het Pantheon in Rome.


Hierna gaan we 40 meter diep de tunnels in die kilometers lang onder Napels liggen. Eeuwen geleden waterbassins maar o.a. in de tweede wereldoorlog jarenlang bewoond en gebruikt als schuilkelders. O.a muurtekeningen en oude spullen herinneren nog aan die tijd. We moeten ons soms zijwaarts verplaatsen om er doorheen te komen.
Na dit avontuur wordt het tijd voor een lunch voordat we met de metro weer verder omhoog gaan naar een tweede kasteel van vandaag, Castel Sant ‘Elmo. Vanaf hier hebben we een prachtig uitzicht over de stad. We maken ook nog een kort ritje met de kabeltram, de funiculare voor we besluiten weer met de metro richting hotel te gaan.
Ook vandaag weer veel kunstige metrostations mogen bewonderen. We sluiten deze geslaagde dag af met een aperol op het terras van onze lunchplek van gisteren. Verdiend vinden wij na zo’n 21000 stappen op de teller!! We krijgen allerlei hapjes, chipjes en nootjes en genieten hier lekker van in het zonnetje.
In de avond opnieuw naar onze twee deuren verder gelegen voortreffelijke pizzeria , Gaetano Adamo . Dit keer geen pizza maar pasta !
1Maandag 28 april 2025
Vandaag trekken we verder zuidelijk naar Pompei. Een reis terug in de tijd, een oude stad die in 79 na Chr werd bedolven door de uitbarsting van de Vesuvius. Een in de Unesco lijst opgenomen archeologische vindplaats waar de overblijfselen van schitterende fresco’s weelderige villa’s en baden, grote theaters en zelfs de ijzingwekkende afgietsels van Pompejanen die die noodlottige dag stierven, bewaard zijn gebleven. De archeologische vindplaats wordt tot op de dag van vandaag uitgegraven.
Het was een havenstad en een veilige haven voor zeelieden, met bordelen en amusement. Lupanare is de ruïne van een bordeel met expliciete fresco’s die de aangeboden diensten uitbeelden. Pompei had ook een interessante fastfood cultuur. Er zijn zo’n 80 thermopolia opgegraven, de McDonalds van toen, die warm eten en drinken serveerden. We struinen er bijna vijf uur rond en dan hebben we lang nog niet alles gezien.
We rijden verder naar Salerno naar hotel Saint Joseph, pal aan zee, onze verblijfsplek voor de komende twee nachten van waaruit we de Amalfikust gaan ontdekken. Lekker hier weer even met een Aperol Spritz op het terras en in de avond eten we in het hotel. Weer een top dagje!
1Dinsdag 29 april 2025

Weer een stralende dag. Na het ontbijt gaan we naar de haven van Salerno om met de ferry naar Amalfi te varen. In Amalfi gaan we met een bootje een stuk langs de prachtige Amalfikust en bezoeken Grotto dello Smeraldo.

De grotto meet circa 45 bij 32 meter met stalagmieten en stalactieten en heeft een prachtige groenblauwe lichtinval wat komt door het zonlicht in een ondergrondse uitholling bij de ingang.
Terug in Almalfi nemen we de bus naar het hoger gelegen Ravello. En rit met prachtige uitzichten op de kustlijn. In Ravello bezoeken we villa Rufolo , lange tijd een verblijfplaats van Richard Wagner, met zijn prachtige tuinen met vandaar uit een grootst uitzicht over de Amalfikust.
We lunchen op het centrale plein en wandelen nog wat door de smalle straatjes. Alles is vergeven van de citroenen en daaraan gerelateerde producten. De enorme citroenen uit deze regio zijn lichtzoet en worden naast dat ze voor de limoncello gebruikt worden ook vaak in salades en ijs verwerkt. Het idee was om terug te wandelen naar Amalfi maar omdat het al aan de late kant is pakken we de bus ook maar terug.
Bij terugkomst nog een uurtje door Amalfi gedoold. Erg leuke maar ook zeer toeristische plek, met als centrale punt Piazza Duomo met de meer dan prachtige Basilica del Crocifisso. Natuurlijk ook nog even hier een citroenijs gegeten.
Even na zessen varen we met de ferry weer terug naar Salerno. Aan de boulevard drinken we weer een aperol en eten later op de avond bij een pizzeria noodgedwongen weer een pizza omdat ze echt geen andere gerechten hadden.
1Woensdag 30 aprili 2025
We verlaten Salerno en de Amalfikust en gaan op weg naar Paestum (De Cilento). We vinden daar drie goed bewaarde tempels in Dorische stijl , een daarvan is Poseidon en de best bewaarde Griekse tempel in Europa. De andere Neptunus en Athena zijn al even indrukwekkend. Ze liggen prachtig in een historisch landschap. De zichtbare resten van woningen stammen bijna allemaal uit de Romeinse periode.
Na dit bezoek gaan we naar een mozerellaboerderij. Hier maken we kennis met het productieproces van de mozerella en bezoeken we de stallen met buffels en doen een klein proeverijtje. Echt heerlijke mozerella , maar aan Jeroen niet besteedt, die vond het smerig. Ieder zijn ding, ha,ha!
Na een gezonde lunch met o.a yoghurt van buffelmelk gaan we verder naar het dorpje Rivello, een middeleeuws dorpje in de bergen met mooie smalle steegjes en doorkijkjes. We wandelen er een uurtje rond en vervolgen dan onze nog korte rit naar onze overnachtingsplek hotel la Quite in Trecchina.
Ditmaal voor een nacht voor de doorreis naar Tropea morgen. Lekker klein driegangenmenu menuutje gegeten vanavond met anti pasta, ravioli en vers fruit.
1Donderdag 01 mei 2025
Gisterenavond nog een stukje de wedstrijd in de champions league tussen Barcelona en Inter Milaan gevolgd. Echt bizar en opvallend is om te zien dat ze hier juichen als Barcelona scoort. De haat tegen Noord Italiaanse clubs of te wel het rijkere gedeelte in Italië is groot. Merkten we ook al in Napels waar afgelopen weekend feest gevierd werd nu Napels nummer 1 in de competitie staat. Het gaat dan voornamelijk over het overtreffen van het rijke Noord Italië.
Vandaag rijden we geleidelijk aan verder richting de neus van de laars van Italië. We stoppen in Paola waar de heilige Franciscus geboren is en de Basilica-Santeria San Francesco di Paola staat. Een prachtige basiliek maar we treffen het niet want er zijn allerlei vieringen ter ere van Franciscus van 1-4 mei. Franciscus is de heilige voor de armen, de kinderen en de dieren. Niet normaal wat een drukte en op de terugweg staan kilometers lange files met auto’s om naar boven te komen. Italië maar vooral Zuid - Italië is er gelovig en kerkelijk.
De volgende stop is in Consenza. De stad ligt aan de voet van het Sila gebergte en wordt doorkruist door de rivier Busento. Het kent heel duidelijk een oud en nieuw stadsgedeelte. In de oude stad zie je naast de kathedraal en kerken veel armoedige staatjes en vervallen huisjes. Het nieuwe gedeelte daarin tegen straalt echt wel wat glamour uit. Groot contrast dus.
Even buiten Pizzo brengen we nog een bezoek aan Chiesa di Piedigrotta. Vader en zoon Barone uit de plaats hebben er vanaf 1880 beiden hun levenswerk van gemaakt om in de grot met een houweel kamers te maken en deze te vullen met beelden die het leven van Jezus en de Heiligen vertegenwoordigen met mooie fresco’s op het gewelf en het hoofdaltaar.
Verder reizend maken we nog een laatste speciale stop voor het eten van een Tartufo, Italiaanse ijsspecialiteit, een soort ijsbonbon met een kern van bittere truffelchocolade die wordt versierd met slagroom, cacaopoeder en chocoladesaus. Zo lekker!
Het is al half 7 als we aankomen in ons hotel in Tropea, hotel Virgilio. We eten echt ontzettend lekker vanavond bij Casa Romana.
1Vrijdag 02 mei 2025
Vandaag een heerlijk dagje relaxen. We maken eerst nog een korte wandeling door de het historische gedeelte van de stad en bezoeken het hoog op een rots gelegen Santuario di Santa Maria Dell’ Isola met een prachtig uitzicht op de kustlijn.
Rond de middag settelen wij ons op een ligbedje op het strand en genieten daar een middagje heerlijk van de zon en zee.
Terug wandelend in de namiddag belanden we in het Festival I Tri da Cruci, de jaarlijkse viering van de overwinning op de Saracen piraten in de battle of Leptano (1571).
.
Vanavond heerlijk gegeten bij Doa. We wandelen nog naar het einde van de straat om over de klif nog een foto te maken van het nu verlichte Santuario. Wij vinden Tropea een leuke gezellige plaats en snappen dat het in 2021 tot het leukste burchtstadje van Italië gekozen is
1Zaterdag 03 mei 2025

Vandaag rijden we verder naar het plaatsje Villa San Giovanni en steken we met de boot over naar Sicilië naar de haven van Messina. Een tocht van maar een kleine 20 minuten. In Messina maken we een korte stop op het Plaza del Duomo met de Fontana di Orione en de Torre dell’Orologio.
Laatstgenoemde herbergt de grootste astronomische klok ter wereld. Klokslag 12.00 uur komt er een bonte stoet naar buiten van religieuze en mythologische figuren, een haan die met zijn vleugels slaat, een leeuw die brult en met een vlag zwaait, Jezus die uit het graf komt etc etc. Alles onder de klanken van Schuberts Ave Maria. Een bijzonder schouwspel.

     
We rijden verder naar Cefalu, een plaats waar wij al eerdere herinneringen aan hebben. We bezoeken weer even het lavatoio waar vroeger de kleding werd gewassen, de kathedraal Duomo en het mooie gelijknamige plein en de haven met zijn oude vissershuisjes. Ondanks dat het een stuk drukker is als zo’n vijftien jaar geleden heeft het absoluut zijn charme behouden.
Een paar uur verder rijden komen we aan in Palermo, hotel S.Paolo Palace. Onze verblijfsplek voor de komende drie nachten. Een mega hotel en we zitten dan ook op de 10e verdieping met uitzicht op zee. Op die hoogte kijk je dan ook echt ver weg.
1Zondag 04 mei 2025
Vandaag voor het eerst deze reis een grotendeels bewolkte dag maar wel 25 graden. Na het ontbijt lopen we via de kust naar het historische centrum van Palermo. Vandaag gaan we maar een klein stukje doen want morgen hebben we nog een hele dag om de stad te verkennen. We lopen door een prachtig stedelijke tuin, Giardino Garibaldi en hier staat een van de grootste bomen van Italië, een ficus van 150 jaar met een gigantisch wortelstelsel.
We struinen ook door een gigantische food market Allemaal stalletjes met vers bereide gerechtjes, vis, vlees, zoet. Iedereen schreeuwt om zijn producten aan de man te brengen. Vermeng dit met honderden mensen die er door heen lopen, een ware heksenketel dus!
Na de lunch gaan we door naar het 7 km verderop gelegen Monreale naar de door de Normandische koning Willem ll gebouwde kathedraal en klooster in de 12 e eeuw. Het interieur van de kathedraal is opgebouwd uit o.a. ontelbare gouden mozaïeken en in zijn totaliteit beslaan die mozaïeken zo’n 6500 m² met allerlei taferelen uit het Oude en het Nieuwe testament. Prachtig en zeer indrukwekkend. Ook prachtig is de barokke zijkapel Capella Roana. Zowel de vloeren als de muren zijn van volledig marmer met allerlei zeer beeldende decoraties.
Eenmaal buiten worden we geconfronteerd met een tragedie die zich hier precies een week geleden heeft afgespeeld. In dit kleine plaatsje zijn vorige week zondag drie jongeren op dit plein in koele bloeden vermoord door een plaatsgenoot na een ruzie over en met een scooterrijder. De plek is een bloemenzee, een eerbetoon aan hen. Dit maakt je wel even stil.
We drinken nog wat op het pleintje voor we weer terug gaan naar ons hotel.
1Maandag 05 mei 2025
Weer stralend weer vanochtend dus perfect voor onze stadswandeling door historisch Palermo. Via de haven bezoeken we o.a het Teatro Massimo, de prachtige fontein Fontana Pretoria, het Palazzo del Normanni, de kathedraal van Palermo en Quattro Canti. Opvallend veel monumenten zelf of gebouwen in de directe omgeving worden nu gerenoveerd.
We lunchen bij Canti met een uitgebreide plank, met wat frites.
Hierna wandelen we geleidelijk aan weer richting ons hotel en brengen onderweg nog een bezoek aan de botanische tuin. Heel relaxed na al die drukte in de stad. Jeroen redt nog een schildpadje wat uit de vijver was gevallen en niet meer zelfstandig terug kon. Na afloop installeren we ons heerlijk in een lounge set bij de bar, met deze keer een limoncello spritz. Tegen zessen in de avond zijn we weer bij het hotel, met ruim 25000 stappen op de teller! Een heerlijk dagje!
1Dinsdag 06 mei 2025
We verlaten Palermo om via de westkust af te zakken naar het zuiden. Onze eerste stop maken we bij Segesta.
In een mooi heuvellandschap staat een prachtig hellenistisch monument, een open Dorische tempel. De zuilen zijn niet ingegroefd en er zit geen dak op. De vraag is of het bouwwerk ooit voltooid is. Met een shuttlebus gaan we ook nog even naar het hoger gelegen theater Monte Barbaro (3e eeuw v. Chr.)
Hierna zakken we via de westkant van het eiland af naar Marsela. We maken een korte stop bij de zoutvlaktes. In Marsela gaan we als eerste voor een wijnproeverij van de bekende Marsela wijnen. Veelal dessertwijnen alhoewel ze in verschillende varianten van droog naar zoet er zijn. Smaakt soms wat sherry achting, dan weer richting port maar al met al niet mijn ding maar dat wist ik eigenlijk al.
We lunchen ook in Marsela en lopen nog wat door het rustige sfeervolle stadje. Vooral de toegangspoorten zijn erg mooi.
We rijden verder richting Selinunte voor onze overnachtingsplek, hotel Admeto. De bedoeling was om ook hier de archeologische plek te bezoeken maar het is zulk lekker weer en we zitten aan zee. Dus we besluiten het te laten en het terras op te zoeken en gaan uiteraard weer voor een aperol.
1Woensdag 07 mei 2025
We verlaten dit relaxte stekkie aan zee al weer en gaan op pad naar Agrigento naar de Vall dei Templi, een prachtig wandelgebied met vijf tempels die relatief goed bewaard zijn gebleven. We hebben weer prachtig weer, dus dat is echt genieten.
Na de lunch gaan we verder op pad naar de Romeinse villa Casale, pas laat in de 20e eeuw ontdekt en met een van de grootste collecties nog vrij intacte mozaïek vloeren. Een Romeinse villa in een zeer luxueuze stijl.
Op het terras drinken we nog gezellig een wijntje / biertje en rijden dan verder naar ons hotel, Pomara, in San Michele di Ganzaria, in een vrij afgelegen gebied maar prima uitvalsbasis voor onze rit morgenochtend naar de Etna. Leuk hotel en ook hier nog lekker even in het zonnetje op het terras voor we gaan eten.
1Donderdag 08 mei 2025
Vandaag staat de Etna op het programma! Lijkt op de kaart dichtbij maar is uiteindelijk toch nog een anderhalf uur rijden.
Eenmaal bij de Etna kiezen we er voor om met de kabelbaan naar 2500 meter te gaan. Goed dat we wat warmere kleding bij ons hadden want het was boven maar 11 graden en er staat ook nog eens een stevige wind. We maken een wandeling boven door de uitgestrekte lavavelden die op verscheidene plekken nog restanten sneeuw bevatten met daar weer vulkaanas overheen. Na anderhalf- twee uur wandelen vinden we het mooi geweest. De wind is zelfs soms wat ijzig.
We lunchen snel wat en gaan dan weer met de kabelbaan naar beneden. Beneden maken we nog een korte wandeling over een rand van een krater, Crateri Silvestri, met prachtige uitzichten.
Hierna rijden we weer verder richting kust naar onze overnachtingsplek hotel Palazzo Durante in Letojanni. Snel inchecken en aan het strand in een heerlijk zonnetje weer opwarmen met uiteraard een Aperol. Heerlijk !
1Vrijdag 09 mei 2025
Al weer onze laatste volle dag op Sicilië. Na het ontbijt gaan we met het openbaar vervoer naar Taormina. De parel aan de Ionische zee, met name door de schitterende ligging, als een terras dat uitkijkt op de zee.
We bezoeken als eerste het Teatro Antico, het theater en het prachtigste monument van Taormina met uitzicht op de Etna en de zee.
Het is nog steeds in gebruik en er zijn regelmatig voorstellingen in de zomermaanden. Echt prachtig!
We vervolgen onze weg door het zeer kleurrijke maar ook toeristische plaatsje met gezellige pleinen en uiteraard ook weer veel kerken. Veel muzikanten dus al met al een gezellig sfeertje. We lunchen hier ook en nemen dan weer de bus terug naar Letojanni. En we sluiten deze relaxte dag uiteraard weer af met ja …… een aperolletje !
1Zaterdag 10 mei 2025
Rustig aan vanochtend, ontbijtje en om 10.00 uur uitchecken. We hebben nog zo’n drie uurtjes voor we naar de luchthaven van Catania gaan voor de terug vlucht. We wandelen nog wat door het stadje, maar belanden toch al weer snel op het terras voor een drankje en trakteren onszelf op een mega coupe Italiaans ijs.
Voor we richting Catania vertrekken krijgen we al bericht van KLM dat onze vlucht drie kwartier vertraagd is. Eenmaal op de luchthaven loopt dat verder op naar uiteindelijk twee en een half uur , grrrr…….We mogen ook niet door de security omdat de wachtruimte daar beperkt is dus zit er niets anders op dan de tijd buiten te overbruggen. Gelukkig is het prima weer, met een lekker zonnetje.
Uiteindelijk vertrekken we om kwart voor acht ipv de geplande tijd van vijf voor vijf. Flink balen maar je doet er niets aan. Wel wat tijd in gehaald in de lucht, ze hadden extra getankt om sneller te kunnen vliegen werd aangekondigd (?).
Om half elf landen we op Schiphol en met de bagage, auto ophalen en de rit naar huis was het uiteindelijk kwart over één in de nacht voor we onze eigen voordeur weer openmaakten. Geen feestje!
We kijken terug op een prachtige maar ook intensieve reis die vooral in het voorjaar met de aangename temperaturen en de prachtige veldbloemen denk ik op zijn mooist is.
Door Somers & Jeroen van Ammers, 2025